医学专家认为，心脏是人体中维持生命最重要的“泵”，这个“泵”不能停止，只有在人睡眠时能相对休息。所以，健康良好的睡眠是心脏有力工作的基础，反之，心脏就会受到损害。而且，严重的后果往往会在突然之间出现。
“在睡眠障碍性疾病中，以失眠类和睡眠呼吸障碍类最多。两者均可危害心脑血管系统，是心脑血管疾病的高危因素。” 汪卫东说。
有统计显示，我国每年因冠心病导致死亡的有100余万人，其中30%猝死于午夜到早晨6时;全球每天有3000多人发生与睡眠呼吸暂停相关的夜间死亡。研究表明，冠心病、高血压均与睡眠时间长短相关联。每天睡眠时间少于4小时或超过10小时，其死亡率增加1.5至2倍。
睡眠问题对人体心脑血管的影响日益引起睡眠医学界的高度关注。汪卫东表示，睡眠不足(失眠)与过多(思睡)可能通过交感神经功能亢进、内分泌和代谢紊乱以及炎症状态的形成而影响心脏健康。而睡眠呼吸暂停是发生高血压的原因之一。许多难治性高血压患者有睡眠呼吸暂停现象。其还导致白昼思睡、内分泌紊乱、炎症状态，还有反复缺氧的直接袭击。这些均增加了冠心病、心肌梗死、心律失常乃至死亡的风险。
同时，研究还表明，睡眠障碍与糖尿病、脑卒中、癫痫、痴呆、儿童智力发育、肾功能损伤、性功能障碍等多种疾病相关联。
睡眠障碍也是引发重大事故的重要原因。例如重大交通事故的最高发时段在凌晨2-4点(这是人最困的时间)。国外专家研究了一系列车祸发现，83%的死亡事故都是发生在驾驶员睡着时。国外的重大航天、航海和核事故也多与操作人员睡眠不足有关。睡眠呼吸暂停综合征因可导致操作人员觉醒时注意力不集中、疲劳嗜睡、警觉度下降、反应迟钝、感觉和控制力削弱而易导致事故。
