火炕是满族人生活习惯的延续，也成为东北农家富有特色和很实用的设施。小时候，各家的住宅，屋门开在东侧而不在正中。进门一般是灶房，西侧居室则是两间或三间相连，室内南北炕与屋的长度相等，叫做“连二炕”或“连三炕”。炕面一般宽五尺多，又叫“南北大炕”或“对面炕”，正面的西炕较窄，供摆放物品之用。炕之间的空地称为“屋地”。实际上，室内的大部分空间都被炕占据，所以人们的室内生活主要是在炕上。家里进来客人，首先请到炕上坐。南炕因向阳温暖，是家中长辈居住之处，其最热乎的“炕头儿”位置，供家中辈份最高的主人或尊贵的客人寝卧，北炕则是家中晚辈居住或作烘晾粮食之用。我小时候，搭南北炕的人家就少了，多数都是一排南炕，原来北炕的位置一般都摆上几个大花柜。里面装些衣物，柜盖上放些瓶瓶罐罐，墙上再挂上几面镜子和相框，既实用还有装饰的作用。花柜是孩子结婚时的主要家具，所以一般都是喜兴的红地儿，上面画上对称的花鸟图案，每幅画四周都圈上十分工整的装饰框，相互关联，又富有变化，我不知这样的纹理该如何称呼，但能看出画匠的工夫很到家。小时候我总喜欢长时间地蹲在屋地上端详那天工之笔描绘出的图案，想来现在对绘画的一点热爱绝对是受花柜精美图案的影响。家里孩子结婚和老人一起过，就分东西炕居住，一排南炕中间隔了个炕琴，小两口的炕沿儿上方悬上一道幔帐，营造出了相对封闭的空间。

　　火炕一般情况下不用特意去烧热，做饭、烀猪食时的烟火穿过长长弯弯的“炕洞子”余温尤存，足够冬夜早睡的人们有个温暖的被窝。来了贵客或有什么特殊情况，当家的就会吆喝起来，去把炕烧热乎的。于是主妇就忙把灶坑塞满柴草，通红的火苗在烟雾缭绕之后窜了起来，满屋开始有了温暖的气息。日子久了，炕洞子里的灰垢就会堆积，影响灶坑的火势和炕的温度。于是，每年八月节过后，农人就开始“扒炕”了。“扒炕”讲究“一年一小扒，三年一大扒”。“小扒”是指简单、小规模地收拾，一般家庭是在炕头和炕稍分别扒下几块炕坯或炕砖，从那儿下手，清理“炕洞子”灰。“大扒”是要将整个炕面砖全部掀起来，彻底地进行清理。这样的过程结束后，灶坑也就比以前更“好烧”了，炕面也就更容易热乎了。农人扒完炕，紧接着就要拾起腰身去起土豆、收拾地里的其它庄稼了。
　　家乡的火炕上一般都有两个物件，一个是火盆，一个是烟笸箩。火盆如家里常用的中等菜盆一般大小，只不过上口大，底下收的紧。一般都是黄泥掺上马粪经过发酵捣制而成的。每天晚饭后，把灶坑里的草木灰用铲子填进火盆，草木灰的余热得到再次的利用，暗红的火星在老人的细心呵护下很久都不会熄灭。长大后读到“星星之火”，总能想到火盆里的火。老人们喜欢围在火盆旁唠家常，满是老茧的手摩挲着粗糙的盆壁，日久天长，火盆如南方茶人的紫砂壶一般，竟有了油亮亮的光华。
　　烟笸箩是农家必备的家庭用具。烟笸箩的取材各式各样的,有纸糊的、柳条编的、泥旋的、石抠的、木刻的，大小不一，样式很多。有的人家还要在烟笸箩上涂上色,刷上漆,抹上油。还有的在上面画上自己喜欢的画，如“吉祥有余”、“长命百岁”等喜兴的图案。家里来了客人先把客人让到炕上，然后信手拽过烟笸箩，把先前就撕好卷烟纸轻轻一叠，洒上旱烟叶，熟练的一卷一捻，然后把没封的卷烟递给客人。客人接过烟，用嘴唇一抿烟纸，把烟头部的纸结儿揪掉，低头对着主人的火机把烟点着，热辣辣的旱烟味就弥散开来。这一系列动作没有什么话语，但马上就会拉近人与人的感情距离。现在的东北人见人递烟的习惯，我想还是源于这沿袭久远的习俗。
　　冬天，坐在热乎乎的炕头，捏着老婆给烫好的烧酒，喝上几大碗洒着红辣椒片儿的酸菜汤。酒足饭饱之后把碗筷一推，倒在炕上，顺手拽过来烟笸箩，吸上一口辣味十足的旱烟，那感觉——舒坦。外地人经常拿东北人满足于”老婆孩子热炕头“的生活状态，来批评或鄙夷短视、容易满足和小富即安。实际上在过去的岁月里，在经济落后的高寒地带，能有两间泥屋，一铺热炕，左妻右子地相伴，的确是外地人想象不到的欲足。
　　到了夏天，火炕依然会执着地热着。于是，东北人就在屋地上支起地桌——一种能折叠的桌子。用的时候打开当饭桌，晚上孩子还可以在上面写作业。用完了，折起来靠在角落里，所以大家给它起了个形象的名字——”靠边站“。赶上无雨的傍晚，一家人就把桌子摆到院子里，一碗大酱，几根长葱，一把辣椒，一盆茄子酱或是土豆炖豆角，在习习凉风中你会食欲大增，扒拉完几大碗大馇粥，和邻居隔着栅栏或矮墙扯上一会闲磕。男人往往会打几桶井水浇浇园子。女人就忙着收拾饭桌，洗涮碗筷，喂猪喂鸡。等关好猪圈鸡架门儿，天也就黑了下来。为了让家人能在热炕上睡得安稳，女人早把被褥都厚厚地铺火炕上隔开热气，人往上一躺也不盖什么，顶多是把白天穿的布衫象征性地遮在身上。
　　地里的活忙得差不多的时候，女人们就坐在炕上忙着拆棉衣、铰鞋样，给淘气的孩子缝衣服上剐开的口子。有了这铺大炕，就感觉安稳踏实了许多，累也就不累了，苦也就不苦了，手上的针在头发上摩得锃亮。听到男人和孩子的脚步声，女人麻利的放下针线，扶着炕沿儿，把脚探进鞋窠，就去外屋掀那口热气腾腾的锅了。