美国芝加哥大学的研究人员在他们的研究中发现，人如果一段时间睡眠不足，身体会出现衰老症状，严重者会患上心脏病、糖尿病等疾病。这是科学家们首次发现衰老与睡眠不足有关。
长期以来，人们都认为睡眠只会影响脑部。芝加哥大学医学院的研究人员在研究中发现，睡眠不足亦会影响荷尔蒙功能及新陈代谢。
研究人员选择了11位健康男性作为研究对象，在实验的第一个晚上让他们睡8个小时，此后的6个晚上每晚睡4个小时，最后7个晚上睡12个小时。研究人员在不同的时段对这些接受实验者的身体新陈代谢速度及影响血糖浓度的荷尔蒙皮质醇水平和心跳等指标进行测量。结果发现，在研究工作结束后，全部测试对象的血糖水平均上升。在吃下高碳水化合物食品后，他们需要比正常人多四成的时间，才能调节血糖浓度。此外，这些人的荷尔蒙也出现失调。所出现的这些情况，都是衰老的征兆。
